Froid et tensions : pourquoi a-t-on plus mal en hiver ?

Épaules remontées jusqu'aux oreilles, nuque raide au réveil, dos qui coince en sortant de la voiture : avec l'arrivée du froid, beaucoup de patients ont l'impression que leurs douleurs se réveillent. Ce n'est pas qu'une impression, même si le lien entre météo et douleur est plus nuancé qu'on ne le croit. Voici pourquoi l'hiver favorise les tensions, et comment les limiter au quotidien, dans mes cabinets de Santes et d'Annœullin comme chez vous.

À noter : cet article présente une vue générale et ne remplace pas un avis médical personnalisé. Une douleur inhabituelle, intense ou qui ne cède pas doit faire l'objet d'une consultation.

Le froid crispe les muscles

Quand il fait froid, le corps cherche instinctivement à conserver sa chaleur : on rentre la tête dans les épaules, on croise les bras, on se recroqueville. Ces postures, maintenues pendant de longues minutes à l'arrêt de bus ou sur le chemin du travail, sollicitent en permanence les muscles de la nuque, des épaules et du haut du dos. À la longue, ils se contractent, se fatiguent et deviennent douloureux. Le froid rend aussi les muscles et les tissus moins souples : un geste brusque, comme se baisser vivement ou tourner la tête rapidement, est alors plus susceptible de provoquer un blocage.

On bouge moins en hiver

Avec les journées plus courtes et la météo moins clémente, on marche moins, on sort moins et on passe davantage de temps assis, devant un écran ou dans le canapé. Or le mouvement est essentiel pour entretenir la mobilité des articulations et la souplesse des muscles. Moins on bouge, plus le corps s'enraidit, et plus les petites tensions ont tendance à s'installer.

Météo et douleurs : ce que l'on sait vraiment

Beaucoup de personnes affirment « sentir » le changement de temps dans leurs articulations. Les études scientifiques sur le sujet donnent des résultats contrastés : certaines observent davantage de douleurs chez les personnes souffrant de douleurs chroniques lors des jours humides, venteux ou de basse pression, quand d'autres ne trouvent pas de lien net. Le froid lui-même ne crée pas de pathologie, mais il peut accentuer des tensions ou des raideurs déjà présentes, notamment chez les personnes sujettes à l'arthrose ou aux douleurs de dos.

Les zones les plus touchées

La nuque et les épaules sont en première ligne, à cause des postures de protection contre le froid. Le bas du dos souffre aussi, surtout lors des efforts réalisés « à froid » : gratter le pare-brise, porter les courses, ramasser les feuilles ou soulever un enfant à la sortie de la voiture. Enfin, les articulations comme les genoux, les mains ou les hanches peuvent paraître plus raides le matin, avant d'avoir été mises en mouvement.

Comment limiter les tensions en hiver ?

Couvrez votre nuque et vos épaules avec une écharpe ou un col montant : c'est le moyen le plus simple d'éviter de rester crispé. Bougez régulièrement, même un peu : une marche quotidienne, quelques mouvements d'épaules et de nuque au réveil ou une pause active toutes les heures en télétravail suffisent déjà à entretenir la mobilité. Avant un effort physique dans le froid, prenez une ou deux minutes pour vous échauffer plutôt que de forcer « à froid ». La chaleur aide aussi les muscles à se détendre : une douche chaude ou une bouillotte sur la nuque ou le bas du dos en fin de journée peuvent apporter un vrai soulagement. Enfin, des étirements doux pratiqués régulièrement permettent de relâcher les zones qui se crispent ; vous en trouverez une sélection dans mon article 7 étirements pour soulager les tensions de la nuque et des épaules.

Le rôle de l'ostéopathe

Lorsque les tensions s'installent malgré ces précautions, une séance d'ostéopathie peut aider à redonner de la mobilité à la nuque, aux épaules ou au bas du dos, et à relâcher les muscles qui compensent depuis plusieurs semaines. C'est aussi l'occasion de faire le point sur vos habitudes et vos postures pour passer l'hiver plus sereinement.

Pierre Delcourt, ostéopathe D.O., vous reçoit dans ses cabinets de Santes et d'Annœullin.